போதி தர்மர் இந்தியாவின் பழம்பெரும் துறவியராகவும், பௌத்த தருமத்தை சீனாவிற்கு கொண்டு சென்ற முக்கியமான ஆன்மீக ஆசிரியராகவும் அறியப்படுகிறார். அவர் கி.பி. 5-6ஆம் நூற்றாண்டுகளில் வாழ்ந்தவர் என வரலாற்றாளர்கள் கருதுகின்றனர். தமிழகத்தைச் சேர்ந்த காஞ்சிபுரத்தைப் பூர்வீகமாகக் கொண்டவர் எனச் சில வரலாற்று குறிப்புகள் கூறுகின்றன. சாத்தியம் ஏதுவாகப் பாரதத்தின் பால் பக்தி பரிவர்த்தனையை விரித்ததோடு மட்டுமல்லாமல் போதி தர்மர் சீனாவில் தியான பௌத்தத்தை நிறுவியவராகவும் கருதப்படுகிறார்.
குடும்ப மற்றும் பின்புலம்: போதி தர்மர் தென்னிந்திய அரச குடும்பத்தில் பிறந்தவர். அவரது குடும்பம் மற்றும் வாழ்க்கையைச் சுற்றிய பல புராணங்கள் இருப்பினும், அவரது அத்தனை வரலாறும் தெளிவான ஆதாரங்களால் உறுதிசெய்யப்படவில்லை.
சமய பணி: போதி தர்மர் தனது வாழ்நாளில் அஷ்டாங்க யோகமும் தியானமும் அடிப்படையாகக் கொண்ட ஆன்மிக பயிற்சிகளை பரப்பினர். அவர் பின்பு சீனாவிற்குப் பயணித்தார், அங்கு ஷாவோலின் மடத்தில் தியானத்தை அறிமுகப்படுத்தி, ஷாவோலின் குங் புவின் அடித்தளங்களை அமைத்தார் என்று கருதப்படுகிறது. அவரது கற்றல் "சேன் பௌத்தம்" (தியான பௌத்தம்) என இன்று அழைக்கப்படுவதால், அவர் சென் பௌத்தத்தின் முதல் தலைவராகக் கருதப்படுகிறார்.
ஷாவோலின் கும்பகார பயிற்சி: போதி தர்மரின் ஒரு குறிப்பிடத்தக்க பங்களிப்பு என்பது ஷாவோலின் கும்பகார பயிற்சி அல்லது குங் புவின் அடித்தளத்தை அமைத்ததாகும். ஷாவோலின் துறவிகளுக்கு உடல் மற்றும் மனதை வலுப்படுத்தும் பயிற்சிகளை போதி தர்மர் வழங்கினார், இது பின்னர் குங் பு கலையின் வளர்ச்சிக்குக் காரணமாக அமைந்தது.
ஆரோக்கிய முறைகள்: அவருடைய மாணவர்களுக்கு "ஈக்ம் கிங்" எனும் நூலை எழுதி உடல் ஆரோக்கியத்தை மேம்படுத்தும் பயிற்சிகள் மற்றும் சுவாச முறைகளை அளித்ததாக வரலாற்று குறிப்புகள் உள்ளன.
சமாதி நிலை: போதி தர்மர் பல ஆண்டுகள் தொடர்ச்சியாக சுவரை நோக்கிச் சாமாதியில் அமர்ந்துள்ளார் எனப் புராணக் கதைகள் கூறுகின்றன, இது அவரது ஆன்மீக ஆழத்தை வெளிப்படுத்துகிறது.
போதி தர்மரின் மரணம்: அவரது மரணம் பற்றிய துல்லியமான தகவல்கள் இல்லை. அவர் சீனாவில் இயற்கை எய்தினார் என்றும், அவருடைய ஆன்மிக வாழ்வை அவரது சீடர்கள் தொடர்ந்ததாகக் கூறப்படுகிறது.
உண்மையான வரலாறு: போதி தர்மரின் வாழ்க்கை வரலாறுகள், பௌத்த தருமம் மற்றும் சென் பௌத்தத்தை வளர்த்திடப் பங்காற்றியவர் என்ற பெயருடன் நிலைத்திருக்கின்றன.